Les USA et la Russie ont lancé les premiers éléments de la station internationale
(iss) en 1998. Le Brésil, le Canada, l'agence spatiale européenne et le Japon
ont également contribué à ces opérations. Il est prévu qu'elle sera totalement
assemblée en 2004. Elle se présentera alors avec une envergure de 110m, une
longueur de 80m, une masse de près de 500 tonnes, et accueillira un équipage
permanent. Les trois premiers astronautes s'y sont installés en janvier 2000.
D'autres, de diverses nationalités, doivent assurer dans l'avenir des programmes
de recherche.
l' Iss sera pour des scientifiques, des ingénieurs, et des entrepreneurs une
plateforme sans précédent pour des testes de long durée, et des expériences en
environnement spatial. Pourtant l'Iss est beaucoup plus que juste un
laboratoire; c'est une expérience humaine internationale une " ville excitante
dans l'espace " un endroit où nous apprendrons comment vivre et travailler " en
dehors de notre planète " à côté de nos associés internationaux.
La station spatiale est un des programmes internationaux les plus passionnants
et les plus provocants menant le monde dans un nouveau millénaire et fournissant
l'inspiration pour de futures générations.
La station spatiale sera un seul laboratoire fournissant une plate-forme
internationale pour des avances en science et technologie.
La station spatiale est le chemin vers de nouvelles frontières dans
l'exploration humaine de l'espace et répond à la nécessité des hommes et des
femmes à travers l' histoire d'explorer l'inconnu et d'appliquer cette
expérience au profit de tous ici sur terre.